Geen tijd
Tijdens een kennismaking bij een bedrijf, geïntroduceerd via een gezamenlijke zakenrelatie, werd het gesprek meteen geopend met een duidelijke boodschap:
“Ruud zei dat ik eens met je moest praten, maar ik heb eigenlijk niet veel tijd.”
Dat is geen uitzonderlijke uitspraak. Voor veel ondernemers is tijd schaars. Een uur vrijmaken voelt al als een opgave. Ik gaf aan dat een uur ruim voldoende is om kennis te maken, uit te leggen wat ik doe en vooral om te horen waar het bedrijf tegenaan loopt.
Na een korte introductie van mijn kant vroeg ik de ondernemer iets over zichzelf en zijn organisatie te vertellen. Wat direct opviel was de haast en de spanning. Antwoorden waren kort, to-the-point en doorspekt met stress. Het gesprek ging snel, maar zonder echte rust.
Ik stelde hem de vraag wanneer hij voor het laatst echt even stil had gezeten. Niet om te vergaderen, maar om rustig te praten. Het antwoord kwam snel: dat was lang geleden. Daar was simpelweg geen tijd voor.
Bijna automatisch hoorde ik mezelf zeggen: “Wat als je dit uur gebruikt om even achterover te leunen, je voeten op tafel te leggen en gewoon te vertellen waar je tegenaan loopt?”
Het klonk misschien wat ongebruikelijk, maar het idee was allesbehalve vreemd.
Met een lichte lach leunde hij achterover. Zijn houding veranderde zichtbaar. En hij begon te vertellen. Nog steeds snel en direct, maar nu met ruimte voor emotie. Frustratie werd hoorbaar en voelbaar. Terwijl hij sprak, noteerde ik steekwoorden en zocht ik naar de rode draad in zijn verhaal.
Aan het einde van het uur was er iets veranderd. Alleen al door het uitspreken van wat hem bezighield, leek er een last van zijn schouders te vallen. We namen samen door wat ik had gehoord en gezien. Door de problemen te benoemen, werden ze herkenbaar en tastbaar.
Het gesprek maakte opnieuw duidelijk hoe waardevol het kan zijn om niet alles alleen te dragen. Soms is er geen directe oplossing nodig. Een luisterend oor, structuur in het verhaal en ruimte om even stil te staan, kunnen al veel verschil maken.
Juist ondernemers die “geen tijd” hebben, blijken die tijd vaak het hardst nodig te hebben.
